CATARATAS DEL IGUAZU

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El Parque Nacional Iguazú

Se encuentra situado en el extremo noroeste de la provincia de Misiones. En nuestro país abarca una superficie de 67.000 hectáreas.
Limita al norte con el río Iguazú que lo separa de Brasil donde también existe un parque nacional llamado Iguacu.
Por el este limita una línea norte-sur, cortada varias veces por el arroyo Yacuí, mientras que por el oeste le sirve de limite una traza perpendicular al camino que une Puerto Iguazú con Cataratas, finalmente al sur el arroyo Mbocay y parte de la ruta nacional nº12, hasta que luego el limite va corriendo de oeste a este hasta confundirse con el limite oriental, a una distancia aproximada de 9 Km. de la ruta nacional 101.
Mundialmente conocido por belleza y majestuosidad de las cataratas, el área es una de las regiones naturales de mayor riqueza faunística y florística de la Argentina: la selva Misionera (fuera de los limites de nuestro país lleva el nombre de Selva Paranaense), la cual, tiempo atrás, ocupo la totalidad de la provincia de Misiones.

Breve historia del parque

En el año 1902, enviado por el Gobierno Nacional a efectos de trazar un plano de las Cataratas del Iguazú, arribo a la región el famoso arquitecto paisajista de origen francés Carlos Thays. Su principal misión consistió en proyectar las obras que permitieran el acceso a los saltos y la permanencia de quienes quisieran visitarlos. Entre sus conclusiones de trabajo recomendó al Gobierno Nacional conservar las tierras alrededor de las cataratas del Iguazú como Parque Publico. De este modo, en 1909 del 12 de Octubre se faculto a la Nación para realizar reservas de tierras alrededor de las cataratas con el fin de establecer en ellas un Parque Nacional. Si bien el Parque Nacional Iguazú fue planificado con anterioridad, la compra por parte del Estado Nacional de 75.000 hectáreas de tierra, que incluía también las cataratas, recién se concreto en 1928. Con fecha 9 de Octubre de 1934, que se creo la Dirección de Parques Nacionales, se crearon el Parque Nacional, convirtiéndose en el segundo Parque Nacional de La Argentina y el primero ubicado al norte del país.
Entre los fundamentos de la creación del parque se encuentra el de proteger el entorno paisajístico de las cataratas. Como así también la exuberante selva tropical que lo rodea, con sus especies animales y vegetales.
En 1986, el Parque Iguazú fue declarado por la UNESCO como patrimonio de la Humanidad.

Las cataratas del Iguazú

Fue Don Alvar Nuñez Cabeza de Vaca, segundo adelantado, el primer hombre blanco que descubrió las cataratas, cuando en el año 1541, partiendo desde el Atlántico, en las costas del estado brasileño de Santa Catalina, hasta Asunción del Paraguay lleva a cabo su famoso descubrimiento, denominándolos Saltos de Santa Maria y que los indígenas guaraníes llamaran Y-guazú (agua grande).